Objectifs
La mission Corot, initiée par le CNES, embarque à son bord un télescope spatial de 30 cm de diamètre.
Corot devra remplir deux missions : étudier la structure interne des étoiles pour en déduire leur masse, leur âge et leur composition,
et rechercher des planètes extra-solaires autour d'étoiles proches.
Déroulement
Corot adoptera, sur son orbite circulaire, une position qui lui permettra d'observer en continu une même zone de ciel pendant 150 jours
sans jamais être génée par la Terre.
Questions scientifiques
Il est prévu que le télescope de Corot observe successivement cinq parties différentes du ciel et qu'il récolte ainsi une grande quantité de mesures
sur la structure de milliers d'étoiles. Toutes ces données seront très précieuses puisqu'elles permettront d'accéder directement aux éléments chimiques
constitutifs de l'Univers (qui se forment dans les étoiles).
De plus, si Corot découvre d'autres planètes, beaucoup de perspectives sur des corps célestes habitables s'ouvriraient. On peut imaginer que de tels corps, semblables
à la Terre, puissent exister dans d'autres systèmes. En observant ces autres systèmes, les scientifiques espèrent donc améliorer leur connaissance sur la formation
de notre Système Solaire.
L'enjeu de cette mission est donc fondamental et double : détecter d'éventuelles formes de vie et avancer dans la quête de nos origines.
Voir aussi
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